Mataró ocupa un lloc destacat en la història del cooperativisme a l’Estat espanyol. Sovint se la defineix com la primera ciutat espanyola amb una cooperativa, una afirmació que no és casual ni simbòlica, sinó que té un fonament històric clar i ben documentat.
La Obrera Mataronense: el naixement del cooperativisme
L’any 1864 es funda a Mataró la Obrera Mataronense, considerada la primera cooperativa de producció i consum de l’Estat espanyol. Aquest projecte pioner neix en un context de forta industrialització, especialment del sector tèxtil, i de condicions laborals molt dures per a la classe treballadora.
La cooperativa va ser impulsada per Josep Roca i Galès, un dels principals pensadors i divulgadors del cooperativisme a Catalunya i a l’Estat. Inspirat per les idees del socialisme utòpic i les experiències cooperatives europees, Roca i Galès defensava una economia basada en l’associació, la democràcia i el suport mutu com a eina d’emancipació obrera.
Mataró, ciutat industrial i obrera
El naixement de la Obrera Mataronense no es pot entendre sense el context de la ciutat. A mitjan segle XIX, Mataró era un dels principals centres industrials de Catalunya i un focus d’innovació:
– Va ser la primera ciutat de la península amb ferrocarril (1848)
– Tenia un teixit obrer organitzat i actiu
– Hi havia una forta vida associativa, cultural i política
Aquest ecosistema va facilitar l’aparició d’iniciatives col·lectives que buscaven alternatives al capitalisme industrial naixent.
Una cooperativa amb visió integral
La Obrera Mataronense no era només una fàbrica gestionada pels seus treballadors. Era un projecte integral que incorporava:
Gestió democràtica
- Repartiment equitatiu dels beneficis
- Accés a l’educació i la cultura
- Habitatge i serveis per a les persones sòcies
Aquesta visió avançada fa que es consideri una experiència fundacional del cooperativisme modern a l’Estat espanyol.
Un llegat que arriba fins avui
Tot i que la Obrera Mataronense va desaparèixer amb el temps, el seu llegat continua viu. Mataró ha mantingut al llarg de la seva història una forta tradició cooperativa, associativa i d’economia social, que avui es manifesta en projectes com cooperatives de treball, ateneus cooperatius, pols cooperatius i iniciatives comunitàries arrelades al territori.
Aquesta continuïtat històrica és una de les raons per les quals Mataró segueix sent un referent del cooperativisme a Catalunya i a l’Estat.
Mataró, bressol del cooperativisme
Dir que Mataró és la primera ciutat espanyola amb una cooperativa no és només mirar al passat, sinó reconèixer una manera de fer que ha travessat generacions. És posar en valor una tradició que entén l’economia com una eina al servei de les persones i que continua inspirant projectes transformadors avui.
Mataró no només va veure néixer la primera cooperativa: va ajudar a sembrar una idea que encara avui continua creixent.
