Quan parlem d’economia social i de participació ciutadana, sovint apareixen termes com cooperativa, associació i fundació. Tot i que comparteixen valors com la solidaritat i la participació, tenen objectius, estructures i funcionaments diferents.
1- Cooperativa
Una cooperativa és una entitat formada per persones que s’associen per cobrir necessitats comunes, ja sigui en el treball, el consum, l’habitatge o altres serveis.
Característiques principals:
- Les sòcies són persones individuals o altres cooperatives.
- Té ànim de servei a les sòcies, no de lucre per a tercers.
- La gestió és democràtica: una persona, un vot.
- Els beneficis es reparteixen entre les sòcies o es reinverteixen en la cooperativa.
Exemples: cooperatives de treball, de consum, d’habitatge, de serveis educatius o socials.
2- Associació
Una associació és una entitat formada per persones que comparteixen un interès comú (cultural, esportiu, social, educatiu, etc.) i volen dur a terme activitats sense ànim de lucre.
Característiques principals:
- Les sòcies són persones físiques o, en alguns casos, entitats.
- L’objectiu és desenvolupar activitats i serveis relacionats amb l’interès comú.
- La gestió és democràtica, sovint amb assemblees i junta directiva.
- Els beneficis econòmics no es reparteixen, sinó que es dediquen a mantenir i ampliar les activitats de l’associació.
Exemples: clubs esportius, associacions culturals, entitats veïnals o ONGs locals.
3- Fundació
Una fundació és una entitat creada amb un patrimoni destinat a un fi concret d’interès general, ja sigui social, educatiu, cultural o científic.
Característiques principals:
- No té sòcies amb drets de propietat: el patrimoni és gestionat per la fundació.
- L’objectiu és beneficiar la comunitat o complir un fi social concret.
- La gestió és professionals o patronat, no democràtica com a les cooperatives o associacions.
- Els recursos s’utilitzen exclusivament per als fins de la fundació.
Exemples: fundacions educatives, fundacions de recerca científica, fundacions socials o culturals.
Conclusió
Totes tres són entitats sense ànim de lucre, però cada una té una estructura i un objectiu específic:
- La cooperativa posa les persones sòcies al centre i gestiona col·lectivament activitats econòmiques.
- L’associació agrupa persones amb un interès comú per dur a terme activitats i serveis.
- La fundació gestiona un patrimoni destinat a un fi social o comunitari.
Conèixer aquestes diferències és essencial per escollir la forma jurídica adequada quan vols posar en marxa un projecte social, cultural, econòmic o comunitari.
